长江水利枢纽工程的大江截流战役正如火如荼地进行,各方面的领导纷纷亲临一线参战。某部副部长仲驷在人群中意外重逢老战友陆原、咸平和蒲剑秋,四人久别重逢,思绪不禁回到抗日烽火中的那段往事。当时,他们在长江边的一间小木屋相识,忧国忧民的爱国工程师仲驷与学生咸平,在地下党员蒲剑秋、陆原的启发下,决心奔赴延安,并向木屋主人易老大承诺:新中国建成后,乡亲们一定能过上好日子。 解放后,四人在不同岗位上为新中国的建设贡献力量。仲驷担任政务院重工业处处长期间,收养了在城里流浪的姑娘易红桔,立志将她培养成工程师。大跃进时期,他主持设计万吨水压机,经过四年努力终获成功,却意外发现易红桔竟是当年结识的易老大的女儿。得知易老大和乡亲们仍生活困苦,仲驷深感愧疚。 文革期间,仲驷被下放至长江边的干校劳动。一次受伤后,他得到易老大的救助。此时,陆原正负责一项重要水利工程建设,却因好大喜功、违背科学规律而存在隐患。在周总理关怀下,仲驷得以“解放”并奉命前来视察,发现工程问题后与陆原彻夜长谈,帮助其从极左思潮中觉醒。 粉碎四人帮后,两人共同领导工程建设。最终,截流成功,大坝矗立江面,但木屋却被江水淹没,象征着时代的变迁与承诺的兑现。