公元690年,武则天称帝改国号为周。皇宫“兰苑”宫内频现诡异“鬼影”,并有红水出现,引发朝廷恐慌。与此同时,珍宝楼存放的国宝被盗,使朝廷上下陷入混乱。女皇武则天下旨命狄仁杰火速破案。狄仁杰为查明真相,冒险求助于昔日大盗飞天虎,并承诺事成后给予自由。飞天虎结拜兄弟毒狼助其找回失窃宝物,但就在众人庆贺之际,飞天虎却突然失踪。与此同时,大内副总管李公公在宫中遇害,更令案件扑朔迷离。令人意外的是,所谓找回的宝物竟全部是赝品。另一边,来自边疆的女官慕容雨发现旧时恋人门固良竟是朝中捕快林如雪,但她拒绝相认,两人几经周折才得以重逢。