民国初期,京城薛公馆少奶奶因不堪家庭压力选择自杀身亡。其娘家人迁怒于丫头嫣红,将其打成瘸子并含冤入狱。22年后,嫣红的外甥女琳琅以家教身份进入薛公馆。凭借对舅妈的喜爱之物——牡丹花的了解,琳琅成功识破当年陷害嫣红的真凶,正是当年的丫头、现为女主人的梦玲。 为了替舅妈洗清冤屈,琳琅与嫣红策划了一系列复仇行动,试图让梦玲陷入痛苦与惊恐之中,最终众叛亲离。在此过程中,琳琅爱上了梦玲的儿子展鹏,同时对梦玲的女儿蕊蕊产生了恻隐之心。然而,在复仇与爱情的矛盾中,琳琅因性格上的软弱未能说服舅妈放弃复仇。 真相大白后,琳琅试图求得展鹏的原谅却遭到拒绝,甚至被掴了一巴掌,这段感情也随之破裂。最终,在一洋和蕊蕊扫墓时,琳琅在展鹏的注视下与一洋并肩离开,为故事留下了开放式的结局:两人是否会终成眷属?这一悬念令人深思。