8月4日1时,日本盛岗市郊外发生自卫队巡逻车被烧毁事件。8月15日,鹿儿岛的陆军自卫队察务部长江见为一郎在危险分子名单上意外发现女婿藤崎显正的名字。他随后前往女儿杏子家中,得知藤崎正忙于从事可疑的运输活动。同一天,商报记者石森在博多火车站巧遇杏子,二人登上“樱花”号特别快车。与此同时,东京首相官邸召开紧急会议,讨论潜在的军事政变风险。21时,政变策划者大畑及陆军自卫队将军真野的真实身份被内阁情报室查明。江见迅速逮捕了真野,并在其车内查获代号为“没有皇帝的八月”的政变计划。首相佐林下令采取先发制人行动。21时50分,藤崎在“樱花”号各车厢安置炸弹,威胁政府释放大畑。这辆载有360人的列车犹如一颗定时炸弹,连夜驶向东京,局势一触即发。