1926年初,大律师徐查理因不满钱权交易的腐败现象而辞去职位,来到江南重镇江州最贫穷的贫民区开设了一家法律事务所,专为经济困难的民众提供法律援助。在对抗恶势力的过程中,他结识了正义感强烈的女探长凌小骨,并逐渐发展出一段感情。徐查理凭借其公正和勇敢赢得了贫民区百姓的尊敬,却也因此得罪了军阀尚宏发。在一次与尚宏发的冲突中,徐查理被陷害为杀人犯并判处入狱。凌小骨为了营救心上人,联合各方正义力量展开营救行动。最终,在各方帮助下,徐查理得以洗清冤屈。他与凌小骨共同组织江州的进步力量,并联络北伐军。在北伐军攻克江州的战斗中,凌小骨英勇牺牲,而徐查理则继续追寻光明与正义的道路。