菅原文太（Shinichi菅原），出生于日本，是一位备受尊敬的日本演员，以其在电影界的卓越贡献而闻名。他最初在早稻田大学学习，后中途退学，转行成为时装模特。1958年，他被新东宝公司发掘，正式进入演艺圈，成为电影主演。尽管他以英俊的外貌著称，但并未立即获得高知名度。
1961年，新东宝公司破产，菅原转投松竹公司，但该公司以家庭情节剧为主，菅原只能出演一些小角色。1968年，他听从了安藤升的建议，加入以黑道电影著称的东映公司。在当时的电影界不景气的情况下，东映是最具市场号召力的公司。从1969年开始，菅原主演了一系列侠义动作片，逐渐崭露头角。
1973年，菅原凭借深作欣二执导的《无仁义战争》赢得了大批影迷的喜爱。1975年，高仓健离开东映后，菅原接替他成为公司的头号明星，并主演了铃木泽文执导的《卡车野蛮人》系列，该系列电影大获成功。
进入80年代后，菅原逐渐淡出一线，转而在电影中饰演配角，以扶持新人演员。淡出影坛后，他将更多精力投入到公益事业中，1991年出任崎玉县自由森学园理事长，并担任故乡宫城县的米粮大使。
菅原文太是日本战后电影史上的重要人物，以其塑造的一系列硬派铁血男子汉形象而闻名。他的作品多为警匪片和黑道片，代表了日本战后电影的独特风貌，拥有大批忠实影迷。